全球半导体制造设备、服务以及平板显示领域最大企业应用材料公司于2006年9月5日宣布启动太阳能战略，进入日益快速发展的太阳能光电设备市场。应用材料公司将提供一系列制造设备，并结合其在平板显示和半导体工业的技术及创新工艺，以帮助客户提高光电转换效率和成品率，进而帮助用户降低每瓦的总体成本。

“太阳能产业目前到达了一个转型时期，这正是我们一直在等待的时机。太阳能产业的客户希望供应商能通过全球化的支持来更好地满足他们的需求，并提供先进的系统来实现他们的技术、产能、质量、产量等方面的众多目标。”应用材料公司总裁兼首席执行官Mike Splinter说，“因此，我们计划运用我们已有的以及加上最新的技术革新来改变目前太阳能产业的成本现状，使太阳能成为全球能源供应领域中更大的贡献者。”

根据行业预测（不包括服务相关方面的额外增长），全球能源需求持续增长，太阳能设备市场预计将从2006年的10亿美元增加至2010年的30多亿美元。

应用材料公司自身副总裁兼首席技术官Mark Pinto博士说：“应用材料的太阳能光电产品，将结合我们最新的技术与服务，为公司带来新的增长点。应用材料的太阳能团队中有多位太阳能行业的资深专家，这个团队高效地整合应用材料在全球半导体产业和平板显示领域的领导力和拓展力，来帮助客户实现从20-40兆瓦的小规模生产到十亿瓦级超大规模生产的平稳过渡。”

上周在德国德累斯顿全球最大的太阳能展——欧洲光电太阳能研讨会上，应用材料公司集中展示了多种用于支持晶体硅和薄膜技术太阳能电池生产的PVD和PECVD的产品及工艺、部件处理技术和服务。这包括应用材料公司的ATONTM直线溅射系统，此系统已被多个客户使用，并且它为薄膜和晶硅应用都带来了优质淀积、高产能及低拥有成本。在展会上还特别介绍了应用材料公司的New AristoTM直线无力及化学气相电机系统，应用于柔性太阳能电池的PECVD技术和SmartWebTM卷式涂胶机。

“我们相信应用材料具备了全面的技术，也选择了恰当的时机，是引领新一轮太阳能产业的行业领袖。”Splinter说，“应用材料的发展历程又将翻开新的篇章。我们坚信，凭借我们的经验、产品以及纳米制造技术的雄厚实力，完全有能力推动太阳能产业的发展，使人们用上更加清洁、廉价的能源，从而改善他们的生活。”