随着近年工业自动化的快速发展，网络化环境渐渐成熟，更加有利于全球化的扩展，并相对于知识管理做出更正确的商业分析和判断。
　　　　再加上高端管理实务的成熟和要求甚高的质量管理的广泛应用(Just-in- time, SPC和6个Sigma), 传统PLC的架构已经不能满足那些要开发高端产品的工程师们，他们已经开始思考并尝试工控机在工业控制领域的应用。
　　　　下图是自动化控制器的演进过程，传统的PLC厂商使用PAC的概念来定义他们的高端系统，而PC-based控制器的厂商则用PAC来做为新一代工业控制器。PAC已成为PLC厂商与PC-based控制器厂商的共同目标。