先用万用表电阻档（用高阻档，有9V的输出）测出三极管等效的二极管的共P(NPN)或共N(PNP)极，然后将使用万用表测N极间电阻（NPN），PNP则测P极间电阻。将手指涂上点口水，呃就是唾液，将共P极和其中1个N极放在手指湿处，再测2个N极间电阻，一定要用正极表笔对着湿手指上的那个N极，看电阻是否变小，变小了就说明那个N极是集电极，共P为控制极，剩下就是发射极了。如果测出电阻没有大的变化，将三极管反个方向再测肯定就是了。如果是PNP管则需要将负极表笔放在湿手指的一端。  
一般的指针式万用表黑笔是正极，红笔是负极，数字表大体一致。  
湿手指的作用是在N极和P极之间构成一个电阻，万用表则提供电源，使三极管能够工作，工作中的三极管的BE极间因三极管的放大作用变小，这样就判断出三极管的极性了。