德国芯片生产商英飞凌日前宣布，该公司已制造出首个利用纳米碳技术取代硅的电源开关，为体积更小、价格更便宜的电闸开关问世铺平了道路。

以碳原子制成的纳米碳管体积微小，其直径仅为人类头发直径的10万分之一。纳米碳管一直被用来制作电脑芯片的低电压晶体管，以存储及处理信息。

英飞凌表示，在此之前，纳米碳管一直被认为并不适用于制造电动机、灯具或电源供应设备的开关，因其电流和电压比一般产品高出1,000倍。

英飞凌称，以纳米碳管作为电源开关时，必须将成百上千组的晶体管同时平行使用。这一原型产品可做为发光二级管(LED)或2.5伏特小型电动机的开关使用。

但该公司同时表示，目前此产品尚处于研发阶段，需要多久才能投入大批量商业生产还不得而知。

英飞凌将在3月12日把他们的研究报告送交德国物理协会(Physics Society)。